Wie tegenwoordig nog zonder actiecamera op wintersport gaat, valt een beetje uit de toon. Een actiecamera hoort tegenwoordig bij de standaard uitrusting van shiny skipak, helm en opvallende skibril. Lange tijd domineerde GoPro deze markt, de merknaam werd bijna een productnaam, maar vanaf het moment dat Sony met een kwalitatief meer dan goed alternatief kwam, barstte de concurrentiestrijd los. En sinds 2013 doet ook Garmin daar aan mee met de VIRB. Inmiddels zijn we toen aan de derde generatie actiecamera van Garmin, de VIRB X, en die nam ik mee naar het Zillertal in Oostenrijk voor een test.
Het eerste wat opvalt aan de VIRB X is natuurlijk de vorm: rechthoekig en robuust. Je ziet meteen dat 'ie wel tegen een stootje kan. Je kunt er op papier beelden van hoge kwaliteit mee maken: 1080p30, 12 megapixel foto's met maximaal 10 frames per seconde. Hij is gemaakt voor extreme situaties, je kunt er tot 50 meter diepte mee het water in en nog zijn beeld en geluid zo helder als maar kan.
Om video's te maken met de VIRB X is het handig om wat hulpstukken aan te schaffen. Er zit een stevige sticker bij voor op je skihelm, maar persoonlijk vind ik een hoofdband net wat prettiger omdat je die niet zo snel verliest. Een zogenaamde chest strap mount voor op je borst is ook wel handig en dat geeft ook nog eens beelden vanuit een cool perspectief.
Bediening van de VIRB X
Is je batterij opgeladen en zit er een geheugenkaart in, dan ben je ready to go. Er zitten eigenlijk niet zo veel verschillende knopjes op om 'm te bedienen en dat is een voordeel: het bedienen van de camera wanneer deze boven op je hoofd staat kan dus ook niet mis gaan. Er zit een handige schakelaar op die je om kunt zetten om de videomodus in te schakelen en er zit een grote knop bovenop om foto's te maken (en dat kan ook wanneer je aan het filmen bent). Ook met dikke handschoenen lukt dat prima. Je hoort een piepje wanneer de videomodus wordt in- en uitgeschakeld, al is dat met een helm op je hoofd en in de wind niet echt goed te horen. Gelukkig is er altijd wel iemand in de buurt die voor je kan controleren of de camera aan het opnemen is.
G-Metrix
Na een dagje lekker skiën met de VIRB X heb je dus een hoop beelden verzameld en dan komt het moment dat je daar iets mee wil doen, je wil het delen met vrienden. Eén van de leukste features van de VIRB X is G-Metrix. Je kunt met deze camera namelijk niet alleen de actie zelf vastleggen, maar kunt daarbij nog veel meer meten zoals G-kracht, snelheid en hoogte. Dat is niet alleen leuk op de skipiste, maar bijvoorbeeld ook wanneer je aan het fietsen of zeilen bent. Met de VIRB Edit software kun meters en grafieken van deze data aan je video's toevoegen. Tell a better story noemen ze dat bij Garmin en daar ben ik het helemaal mee eens, want dan krijg je namelijk dit soort leuke beelden.Without data, it's just a video
Batterij
Een van de nadelen van de Garmin VIRB X is dat je er geen extra batterij voor kunt kopen, je moet het doen met de batterij die erin zit. En eerlijk gezegd is dat bij alle actiecamera's een minpunt: ze gaan niet zo heel lang mee. Maar daarentegen: wie een complete dag op de skipiste zou willen vastleggen heeft daarna 8 uur aan beeldmateriaal om te editen en dat is natuurlijk ook niet ideaal, want veel van die momenten zijn echt niet zo spectaculair dat ze de final edit halen. De VIRB X moet je dus van tevoren helemaal opladen om op de beste momenten van de dag te kunnen gebruiken. Ben je niet aan het filmen, dan doe je er goed aan de camera zo lang uit te schakelen om batterij te sparen. Overigens kun je de VIRB X wel aansluiten op een externe voedingsbron om langer te kunnen opnemen, bijvoorbeeld via usb in een auto.
Na twee dagen skiën in het Zillertal in Oostenrijk kan ik alleen maar tot de conclusie komen dat zowel kwaliteit als gebruiksgemak van deze actiecamera heel erg goed zijn. Wat je over de streep zou moeten trekken is toch wel de G-Metrix functie waarmee je je video's een extra dimensie kunt geven.
Heb je overigens aan de kwaliteit van de VIRB X (399 euro) nog niet voldoende, dat is er ook nog de VIRB XE (449 euro) waarmee je professioneel HD beeld op 1440p/30fps kunt maken.
Marloes is oprichter en editor in chief van Travelvalley. Ze schreef ook de boeken Bucketlist Reizen, Bucketlist Stedentrips en Waanzinnige Roadtrips....
