De Japanse bedrijven Fuji Heavy Industries, Sumitomo en Subaru zijn bezig met de ontwikkeling van een nieuwe schoonmaak robot voor kantoren. De robot heeft nog geen naam en is afgebeeld links op de foto. De robot is 50 x 45 x 80 cm waardoor hij gemakkelijk kan manoeuvreren in smalle gangen.
De robot weeg 95 kg en wordt aangedreven door 24 volt batterijen waarmee hij 2,5 uur kan schoonmaken. Door een lasersysteem rijdt hij moeiteloos langs alle obstakels met een snelheid van 30 meter per minuut.
Eerder hadden deze bedrijven al een model gemaakt, maar die is nooit op de markt gekomen. Nu wil het bedrijf deze robot eind 2010 op de markt gaan brengen voor een prijs van rond de $40.000. Ze verwachten ongeveer 50 stuks te verkopen in het eerste jaar.
We zien de laatste tijd steeds meer robots in conceptfase maar ook steeds meer robots die daarwerkelijk op de markt komen. Afgelopen jaar was ik op de IFA in Berlijn bij een presentatie van iRobot. Colin Angle, de oprichter van het bedrijf, heeft de eerste robot voor NASA gemaakt.
Colin Angle: "Robots zijn niet alleen maar verhaaltjes van engelen en eenhorens, maar komen voort uit het ruige werk in het veld en van het leger. Het maken van een robot kost veel geld en het is vooral belangrijk om uit te zoeken waar de meerwaarde zit voor de eindgebruiker".
Hij noemde het bijvoorbeeld onzin dat er zoveel bedrijven bezig zijn om een robot te laten lopen en rennen. Een lopende robot is alleen maar interessant voor de technologische ontwikkeling, maar heeft geen enkel doel. De grootste markt voor robots zit volgens Colin Angle in de gezondheidszorg. De komende jaren verdubbelt in Amerika het aantal mensen boven de 60 jaar en dus waarschijnlijk ook de kosten voor de gezondheidszorg.
De meest succesvolle robots zijn natuurlijk de vacuum cleaner en de automower. Door de vooruitgang in techniek zien we dat robots steeds preciezer kunnen werken en steeds slimmer worden waardoor de toepasbaarheid ook steeds beter wordt. Ik ben benieuwd hoelang het nog duurt voordat de robot echt een opmars gaat maken in de domotica huizen van de toekomst.
