In 2006 startte het bedrijf XMI in Singapore met als doel de kleinste speaker met het volste geluid maken. Vier jaar later zou je verwachten dat ze daar redelijk in geslaagd in zouden zijn, dus kijkt StyleCowboys naar drie recente exemplaren: de X-mini II, de X-minimax II en de splinternieuwe X-mini Happy. Alle speakertjes hebben hetzelfde basisidee: een interne accu en een uitschuifbare harmonica die de resonantie van een sub-woofer nabootst. Hierdoor zijn de bastonen en het algehele volume tot wel 10 keer krachtiger dan zijn fysieke omvang normaal gesproken zou aankunnen. En laten we gelijk maar met een eerste conclusie komen: dat principe werkt. Je staat versteld van het geluid dat deze kleine rakkers produceren. Maar met alleen volume ben je er uiteraard nog niet.
We kijken eerst naar de X-mini II, de kleinste van het stel. De bediening is eenvoudig: een aan/uit-schakelaar, volumedraaischijfje en mini-usb die zowel dient voor het laden van de accu als voor de overdracht van de muziek, via een meegeleverde split-kabel usb/audio-jack. Het geluid is op het eerste gehoor goed. Het volume is toereikend en op geen enkel moment wordt het hem te veel bij wat luidere en meer bombastische muziek. Hij houdt zich uitstekend. Aangesloten op een laptop (in dit geval een VAIO met voldoende geluidskwaliteit) is het zonder meer een aanvulling. De prijs is 24,95 euro en een volle accu biedt tot volgens de makers 12 uur luisterplezier.
Stereo
Vervolgens halen we de X-minimax II uit de verpakking. Het heeft iets weg van een verrassingsei, want je ontdekt steeds meer. Eerst blijkt dat hier niet gaat om een maar twee speakers die met een magneet aan elkaar verbonden zijn. Twee halve eitjes dus. Daarna schuiven ook deze beide speakertjes open, door de onderste ring een klein slagje te draaien. We hebben opeens een ware stereo-opstelling, en dat is gelijk te merken aan de geluidskwaliteit. Vergeleken met dit duo komt de X-mini II toch wat blikkerig over. Dit is een prima set voor als je niet te veel ruimte op je bureau wilt inrichten voor boxjes. Het design is het minste van de drie, en de volumeknop op het audiokabeltje is duidelijk een sluitpost geweest, maar het geluid is goed in orde. Wel wat ruimtelijk, daar moet je van houden. Conclusie: met een prijs van 44,95 euro heb je hier een goede deal te pakken. De batterij is in 2,5 uur opgeladen en gaat dan 12 uur mee.
Speaker en mp3-speler
Tenslotte de X-mini Happy, die als grote extra een ingebouwde mp3-speler heeft. Dat is uiteraard een leuke gimmick. Sony probeerde het twee jaar geleden met zijn dansende Rolly, maar die is wel heel wat prijziger. En laten we wel zijn: een mp3-speler is toch het liefst compact zodat hij in je zak past. Dat gaat je met enig ongemak met de Happy ook nog wel lukken, maar daar koop je hem niet voor. Dit is een uitermate plezierig speakertje. Hij geeft van alledrie het warmste, volste geluid. Bovendien zijn ook zijn looks het fraaist. Hij wordt geleverd met een 2GB microSD kaartje, inclusief adapter. Hij is dus ook te gebruiken als opslagapparaat. Het is wel vreemd dat je de kaart eruit moet halen als je hem als speaker voor externe audio-apparatuur wilt gebruiken. Met het kaartje erin, leest hij automatisch de muziek die daar opstaat, ongeacht of je de audiokabel aansluit. Dat is wat lastig, en vergroot de kans op verlies van dat kleine kaartje, maar we nemen het op de koop van 69,95 euro toe.
De bediening gebeurt door middel van een draaischijfje. Even indrukken is aan/uit. Kort indrukken is play en pauze. Links en rechts is volume of volgend/vorige nummer. Een mute-knop dient om het geluid te dimmen als je de mp3-speler met een koptelefoon wilt gebruiken (standaard modelletje wordt meegeleverd). Het kleine opdondertje maakt indruk. De X-mini Happy komt standaard met een herkenningstune van het bedrijf op de geheugenkaart en die knalt er gelijk lekker in. De lage bassen zijn zo sterk dat ie bij volle kracht zelfs wat begint te trillen op de tafel. Een krachtpatsertje dus. Overzetten van gegevens gebeurt eenvoudig via de (mini)usb-kabel. De computer herkent hem meteen. De X-mini Happy speelt de meest gebruikte muziekformaten af.
Samen luisteren
Als extraatje beschikken de X-mini II en Happy over een geïntegreerd audiokabeltje, waarmee je meerdere X-mini's aan elkaar kunt verbinden. Een grappig concept. Laten we wel wezen: je had juist een klein speakertje omdat je niet rond wilt lopen met een tas vol geluidsapparatuur, dus het is de vraag hoe vaak je het in de praktijk gebruik, maar het is leuk bedacht. Wel wordt het geluid daadwerkelijk verdeeld over de verschillende aangesloten speakers. Dat merk je als je bijvoorbeeld de X-mini II aansluit op de X-minimax II: de kleinere van het stel trekt wat power weg bij de grotere jongen. Waarschijnlijk is dat effect minder bij gelijke speakertjes.
Conclusie
We kunnen kort zijn over deze speakertjes. Met name de X-mini Happy is een leuke gadget die nog goed geluid geeft ook. Verkooppunten zijn te vinden op de site van de importeur Stocks & Import.
