Een goede film op zijn tijd, daar zeg je natuurlijk geen nee tegen. Lekker op je eigen bank, want om een nieuwe film in hoge kwaliteit te kijken hoef je echt niet meer de deur uit. De bioscoop is leuk voor een keertje, maar echt goed genieten van een film of een avondje binge-watchen van je favoriete serie lukt toch het best op je eigen bank. De rompslomp van het vinden en downloaden van goede content hoeft niet meer, alles staat voor je klaar en wordt met enkele kliks via een online stream op je beeldscherm geprojecteerd.
Dag download, hallo streamingdienst
In tegenstelling tot een (veelal illegale) download is een online streamingdienst meestal niet gratis. Vaak wordt er gewerkt met een abonnement waarbij je aan de achterkant een kleine betaling maakt per film die je bekijkt of track die je beluistert. Je weet op deze manier dan ook zeker dat de content die je afneemt ook van een hoogwaardige kwaliteit is.
Wie heeft er vroeger immers niet met hoge verwachtingen een film aangezet om er vervolgens achter te komen dat de kwaliteit bar slecht was, de film nagesynchroniseerd werd in het Duits of het geluid met 3 uiterst irritante milisecondes asynchroon liep? Die problemen worden nu vermeden en bovendien geeft het een goed gevoel wetende dat je legaal de content consumeert en een bijdrage levert aan de producenten.
Van radio naar Ultra HD
Wie naar de radio luistert is eigenlijk al bezig met streamen. Streaming is immers niet meer of minder dan het versturen van media wat door de ontvanger direct wordt afgespeeld. Nu heb je met een radiozender natuurlijk niet echt de keus in welke muziek er wordt gedraaid.
De populaire muziekdienst Spotify staat met meer dan 10 miljoen abonnees bijna synoniem voor online muziek luisteren. Wil je echter de allerbeste geluidskwaliteit dan kun je beter bij Tidal terecht, de online streamingdienst van Jay-Z die audio distribueert zonder het gebruik van compressietechnieken. Wanneer je over goede speakerset of goede koptelefoon beschikt hoor je ook daadwerkelijk het verschil. Bij Tidal betaal je echter ook ongeveer twee keer zoveel als Spotify.
Wat Spotify voor de audio is, is Netflix voor video. Maar liefst 11% van de Nederlandse huishoudens heeft een abonnement op Netflix. Dit zijn bijna een miljoen abonnementen en daarmee kunnen we gerust stellen dat Netflix de grootste aanbieder van video on demand is in Nederland. Met deze cijfers laat Netflix concurrenten als Videoland Unlimited en Pathé Thuis achter zich.
Netflix doet er alles aan om een zo’n groot mogelijk aanbod in de hoogste kwaliteit te leveren. Mocht je een van de vroege vogels zijn met een Ultra HD (4K) tv, kun je ook bij Netflix terecht. Volledig ongecomprimeerd 4K streamen is echter niet mogelijk en ook voor de gecomprimeerde 4K stream is een goede internetverbinding nodig. De 4K streams laten echter wel een duidelijk verschil zien ten opzichte van de reguliere HD kanalen.
Hoe lang 4K zich stand gaat houden is maar de vraag. Inmiddels worden de nieuwste tv’s al met een resolutie van 6K gemaakt. Netflix heeft het derde seizoen van House of Cards als testcase reeds in 6K geproduceerd. De ‘masterversies’ van deze (1 uur lang durende) aflevering zouden 5,5 terabytes groot zijn!
Ultra HD internet?
Maak je gebruik van (Ultra) HD streamingdiensten, dan wil je natuurlijk wel kunnen genieten van de kwaliteit die je beloofd wordt. Deze is deels afhankelijk van je eigen internetsnelheid. De gecomprimeerde 4K stream van Netflix vereist een stabiele 15Mbps verbinding, of wel het consistent in stand houden van ongeveer 2 MB/s. Je kunt je immers vast wel voorstellen dat een film in HD-kwaliteit wel iets meer van je internet vraagt dan een grappig kattenfilmpje.
Gelukkig is Nederland een land waar de internetsnelheden redelijk hoog liggen. Het zal in de meeste gevallen dan ook geen enkel probleem zijn om de films, series en audio thuis af te spelen. Met name door de ontwikkeling van glasvezel internet zal het in de toekomst ook mogelijk worden om ongecomprimeerd Ultra HD te ontvangen.
Door de shift van het reguliere tv kijken naar het streamen van content komt het ook steeds vaker voor dat tv abonnementen worden afgesloten en er gekozen wordt voor intensievere internetpakketten. Hier liggen dan ook de bedreigingen van kabelaars als Ziggo waar internet en tv altijd samen dient te worden afgenomen. Glasvezel aanbieders maken hier slim gebruik van door enkel vast internet aan te bieden en bellen en tv als optioneel te stellen. Een goed voorbeeld hiervan is de vaste internet-dienst van Vodafone, die zich richt op internet, met hiernaast opties om extra video on demand pakketten (zoals HBO of Film 1) maandelijks aan- of uitschakelen.
Streamen naar je tv met Google Cast
Wanneer je op je computer of mobile device toegang hebt tot al je favoriete streamingsdiensten zal je deze vervolgens ook naar je tv willen streamen. Google heeft een stukje techniek ontwikkeld om verschillende media eenvoudig naar verschillende devices te sturen. Onder de naam ‘Google Cast’ wordt een aanzet gedaan tot het creëeren van een standaard die al je audio- en videocontent naar de mediasystemen binnen je thuis-netwerk kan streamen.
Je huidige tv zal dit naar alle waarschijnlijkheid nog niet ondersteunen, maar niet getreurd, door middel van de Google Chromecast kun je hier eenvoudig gebruik van maken. De Chromecast is een HDMI-stick die via je WiFi-verbinding al je content vanaf je computer, tablet of mobile device kan streamen. Het enige wat je hier voor hoeft te doen is het inpluggen van de stick in een HDMI-poort van je TV; superhandig!
De redactie van Stylecowboys is te bereiken via redactie@stylecowboys.nl
