"Het gebeurt zelden dat een bedrijf het wiel opnieuw uitvindt, maar dat is wat er hier lijkt te gebeuren", schreef de New York Times over het Copenhagen Wheel. Dit citaat geeft aan hoe bijzonder deze uitvinding is: het aan het Massachusetts Institute of Technology ontwikkelde wiel gebruikt je eigen energie om je op moeilijke stukken te ondersteunen. Het rekent af met het suffe imago van de snorfiets en maakt fietsen tot een echt alternatief voor de auto.
Het stijlvolle Copenhagen-Wheel ziet eruit als een normaal fietswiel met een helderrode schijf in het midden, waar de accu en de motor in zitten. De accu slaat energie op als je remt of bergafwaarts rijdt, en de motor gebruikt die vervolgens om je te ondersteunen als je de berg op moet of tegenwind hebt. Het Wheel past precies tussen de vork van een normale fiets, en om hem aan te brengen hoef je alleen je normale achterwiel te vervangen. De grote vernieuwing van het wiel zit hem dus niet zozeer in de techniek als in de mooie en compacte vorm waarin deze is gebracht.
Het Copenhagen Wheel is interactief: het meet hoe hard je trapt en past de kracht van de motor daaraan aan. Daarnaast kun je het wiel met je smartphone verbinden en vervolgens via een speciale app je persoonlijke instellingen aanpassen, je routes en het aantal verbrande calorieën bijhouden en je eigen fietsgewoontes met die van je vrienden vergelijken.
Jaume Escofet CC BY 2.0 Bepaalde rechten voorbehouden
Alternatief voor auto
Een nadeel van het slimme fietswiel is het gewicht. Het Copenhagen Wheel weegt zes kilo, wat je fiets duidelijk zwaarder – en daarmee ook langzamer – maakt. Ook heeft het Wheel tot nu toe maar één versnelling. Maar met alle aandacht die het slimme fietswiel tot nu toe heeft gekregen is het waarschijnlijk dat het nog verder zal worden ontwikkeld. Voor de voorlopige prijs van 699 dollar belooft het in ieder geval een interessant alternatief te zijn voor mensen die hun auto de deur uit willen doen. Als je je auto vooral voor het vervoeren van zware spullen gebruikt, kun je altijd nog overwegen om de bakfiets te nemen. Wie weet kun je het Copenhagen Wheel ook daarop monteren!
De redactie van Stylecowboys is te bereiken via redactie@stylecowboys.nl
